Omschrijving

Mozart noemde zijn opdrachtgever voor het componeren van drie fluitconcerten en enkele fluitkwartetten de Indiaanse Hollander, maar hij was geen Indiaan en ook geen Hollander. Frank Lequin onthulde in 1981 zijn ware naam: Ferdinand Dejean. Nu is er een boeiende biografie. De auteurs, Otto Bleker en Frank Lequin, hebben door speurwerk in binnen- en buitenlandse archieven zijn avontuurlijke en boeiende leven gereconstrueerd. Dejean was een jonge en ambitieuze chirurgijn die als VOC-dienaar naar Azië ging om het avontuur en om het geld. Hij was een scherp waarnemer, die geen blad voor de mond nam en met zelfspot schreef. De verschrikkingen van zijn heenreis naar Batavia en zijn scheepsreizen in Azië maken ook nu nog grote indruk. Dejean werd stadschirurgijn van Batavia en kwam terecht in een fascinerende wereld van weelde, rijkdom en armoede, corruptie en vriendjespolitiek. Dejean overleefde de Oost en kwam na een tienjarig dienstverband als een gefortuneerd man terug naar Europa. Hij studeerde geneeskunde en chemie in Leiden. Hij genoot van wetenschap en cultuur, maakte vele reizen door Europa en verzamelde boeken en instrumenten. Met zijn scherpe observaties gaf hij een pijnlijk beeld van de stand van de geneeskunde in de 18e eeuw. Waar Van Swieten een commentaar schreef op het werk van Boerhaave, deed Dejean dat op het werk van zijn leermeester Gaubius. Een leven van voor- en tegenspoed, maar ook van lief en leed is ontfutseld aan het verleden. Deze vertegenwoordiger van de Europese Verlichting wordt weer springlevend in dit verfrissende en uitdagende verhaal. Het boek is voorzien van mooie en vaak unieke illustraties.